李道宗，江夏王道宗。道宗晚年颇好学，敬慕贤士，不以地势凌人，宗室中唯道宗及河间王李孝恭兄弟最为当代所重。详细内容请见《旧唐书·列传第十》《新唐书·列传第三》。
李道宗为唐高祖李渊的堂侄。唐武德元年(618年)五月，李渊在长安称帝，建立唐朝。李道宗的父亲李韶，被追封东平王，赠户部尚书。李道宗则封为略阳郡公，起家左千牛备身。
武德二年(619年)十一月，李世民率军自龙门关(今山西河津西北)乘坚冰过黄河，屯兵柏壁，与刘武周主力宋金刚军对峙，并同固守绛州(治正平，今山西新绛)的唐军形成犄角之势，进逼宋金刚军。李道宗时年十七岁，随秦王李世民前去抵抗。李世民登玉壁城观察军情，回头问李道宗：“贼恃其众来邀我战，汝谓如何？”李道宗答道：“群贼乘胜，其锋不可当，易以计屈，难与力竞。今深壁高垒，以挫其锋；乌合之徒，莫能持久，粮运致竭，自当离散，可不战而擒。”李世民说：“汝意暗与我合。”唐军夺回河东要地，对巩固关中，尔后争夺中原具有重要意义，李道宗也功不可磨。
七月至唐武德四年(621年)五月，秦王李世民又率军于洛阳、虎牢(今河南荥阳汜水镇西)地区，先后击破郑帝王世充、夏王窦建德军二大势力。李道宗在此次作战中又屡建战功。
武德四年(621年)窦建德旧部刘黑闼依靠突厥率部起兵反唐。武德五年(622年)正月，刘黑闼自称汉东王。李道宗再次随李世民出征。双方相持60余日，刘黑闼暗中率军袭击李世绩军，李道宗随李世民率袭击刘黑闼军侧后以救援李世绩，结果被刘黑闼包围，此时尉迟敬德率勇士冲入包围，李道宗与李世民趁势脱险。
十一月，唐封宗室李道宗等十八人为郡王，李道宗为灵州(治回乐，今宁夏灵武西南)总管。朔方割据势力梁师都据夏州(治岩绿，今陕西靖边东北白城子)，遣其弟梁洛仁带几万突厥兵包围灵州(治回乐，今宁夏灵武西南)。李道宗据城固守，并寻隙出击，大败突厥军。唐高祖闻讯后，称道不已，并对左仆射裴寂、中书令萧瑀说：“道宗今能守边，以寡制众。昔魏任城王彰临戎却敌，道宗勇敢，有同于彼。”(《旧唐书·李道宗列传》)遂封李道宗为任城王。时突厥与梁师都相勾结，派郁射设进驻五原(今陕西定边)故地，李道宗率军将郁射设赶出五原，振耀威武，并向北开拓疆土千余里。此战，李道宗采取据城固守，待敌懈怠的策略，一举击败强敌，并为大唐开疆拓土千余里。
唐武德八年(625年)，突厥军多次南下攻扰唐边，李道宗率军将其击败。
贞观元年(627年)，李道宗征拜鸿胪卿，历左领军、大理卿。时唐太宗将经略突厥，又拜李道宗为灵州都督。
贞观三年(629年)十一月，突厥军进扰河西走廊。唐太宗以此为借口，诏命任城王李道宗为大同道行军总管，率所部反击突厥。同时以并州都督李绩为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，共率兵十余万，皆受李靖节度，分六路共同反击突厥。
十一月二十八日，李道宗在灵州击败突厥兵。
贞观四年(630年)二月，李靖率所部大破颉利可汗部，颉利可汗逃往灵州西北的沙钵罗部，欲投奔吐谷浑。三月，李道宗领军进逼，让苏尼失交出颉利。俘颉利可汗送回长安，苏尼失举兵投降，至此漠南之地遂空，北部边境数十年无大战事。李道宗因功赐实封六百户，召拜刑部尚书。
贞观五年(631年)四月，灵州(治今宁夏灵武西南)斛薛部（归附唐朝的少数民族部落）反叛，李道宗率部追击，将其击破。
贞观八年（634年），吐谷浑伏允可汗依其臣天柱王之谋，进袭唐廓（治化隆，今青海化隆西南）、兰州，使唐通往西域的咽喉河西走廊受到威胁。六月，唐遣左骁卫大将军段志玄率军反击，追至青海湖后班师。十一月吐谷浑再次寇扰凉州(治姑臧，今甘肃武威)。唐太宗大为震怒，下决心大举征伐吐谷浑。十二月初三，起用已致仕的右仆射李靖为西海道行军大总管，以李道宗和兵部尚书、积石道行军总管侯君集为副将，同时出征的还有凉州都督、且末道行军总管李大亮、岷州都督、赤水道行军总管李道彦、利州刺史盐泽道行军总管高甑生和归唐的东突厥及契苾何力等军。吐谷浑闻唐军将至，退走嶂山（今甘肃旧宁夏府），已距唐军几千里。诸将商议准备回军，李道宗则坚持追击，得到李靖的同意，但侯君集却反对，李道宗遂率偏师急行军十日，在库山（今青海湖东南）追上吐谷浑部。吐谷浑部凭险殊死作战，李道宗派千余骑逾山袭其后，吐谷浑腹背受敌，大败而逃。伏允可汗烧尽野草，轻兵入碛。李靖分兵两路追击，自李大亮、薛万彻等部由北路切断其通往祁连山的退路，并迂回至伏俟城；李道宗和侯君集等部由南路追截南逃的吐谷浑军。在无人的苦寒之地行军二千余里，在乌海（今青海苦海）追上伏允可汗，大破其众，俘其名王骁将。
贞观十一年(637年)，李道宗迁礼部尚书，改封江夏郡王，同时被封的还有河间郡王李孝恭。不久便因贪赃入狱。唐太宗因此事对侍臣们说：“朕富有四海，士马如林，欲使辙迹周宇内，游观无休息，绝域采奇玩，海外访珍羞，岂不得耶？劳万姓而乐一人，朕所不取也。人心无厌，唯当以理制之。道宗俸料甚高，宴赐不少，足有余财，而贪婪如此，使人嗟惋，岂不鄙乎！”(《旧唐书·李道宗列传》)遂免李道宗的官职，削其封邑，以王就第。
贞观十三年（639年），李道宗又被起用，为茂州都督，还未上任，又转为晋州刺史。
贞观十四年（640年），再拜为礼部尚书。多弥可汗再次发兵进犯夏州。十二月二十五日，唐太宗诏令李道宗征发朔、并、汾、箕、岚、代、忻、蔚、云9州兵马镇守朔州（治善阳，今山西朔县）；右卫大将军、代州都督薛万彻、左骁卫大将军阿史那社尔，征发胜、夏、银、绥、丹、延、鄜、坊、石、隰10州兵马镇守胜州（治榆林，今内蒙古准格尔旗东北黄河南岸十二连城）；胜州都督宋君明、左武侯将军薛孤吴，征发灵、原、宁、盐、庆5州兵马镇守灵州(治今宁夏灵武西南)；又命执失思力征发灵、胜2州的突厥兵，与李道宗等人相互呼应。薛延陀军入塞，见唐军已有防备，未敢贸然进攻。
贞观八年，赞普（吐蕃君主的专用称号）松赞干布听说突厥及吐谷浑均娶唐朝公主，也遣人随唐使冯德遐入唐，多带金宝，奉表求婚，唐太宗未许。使者回报系吐谷浑王离间所致。松赞干布大怒，即发兵击败吐谷浑、党项、白兰诸羌。十二年八月，吐蕃军号称20余万进屯唐松州（治嘉城，今四川松潘）西境，遣使进贡金帛，声称来迎娶公主。后为唐军所败，松赞干布遣使到长安谢罪，并再次请求通婚。唐太宗应允。松赞干布十分欢喜，立即准备了丰厚的聘礼，黄金五千两，珠宝珍玩数百件，命大论禄东赞到长安纳聘。
十四年十月，禄东赞到达长安，朝见了唐太宗，向唐太宗述说松赞干布仰慕大国，殷切请求结亲的愿望和诚意，得到了唐太宗的信任。十五年正月，唐太宗以宗室之女文成公主嫁松赞干布，唐太宗决定由李李道宗前往护送。行至大城鄯城（今西宁）时，大队作了停留。然后前行二百余里到险峻的赤岭（今青海日月山），下车换乘马，进入吐谷浑境内。在此一行人受到河源郡王诺易钵和弘化公主的热烈欢迎，住在早已建成的行馆。经过一个多月的休息，解除旅途疲劳以后，又继续西行。在吐谷浑和吐蕃边界的柏海（今青海鄂陵湖和扎陵湖），松赞干布率军按约早已到此等候迎接。见到前来护送的李道宗，松赞干布非常恭敬，执子婿这礼。行过亲迎礼后，李道宗告别文成公主和松赞干布，回朝复命，胜利完成了他的史命。文成公主入藏后，为汉藏两族的友好关系作出了重大贡献，成为中国上伟大的女性，这一切和李道宗都是密不可分的。
贞观十八年(644年)二月，唐太宗出兵征讨高丽。 李道宗请求率百骑前往查看敌情：“臣请二十日行，留十日览观山川，得还见天子。”(《新唐书·李道宗列传》)随即秣马束兵，旁南山入高丽境地。任务完成后准备撤回，此时发现退路已被高丽军切断，李道宗遂率部走小路如期反回。唐太宗称赞道：“贲、育之勇何以过！”(《新唐书·李道宗列传》)遂赐其黄金五十斤，绢千匹。
李绩采用疑兵之计，秘密北上直趋甬道，于四月初一从通定镇（今辽宁新民西北辽河西岸）渡过辽水（即辽河），到达玄菟。高丽大骇，各城皆闭门自守。初五，李道宗率数千人马到达新城（今辽宁沈阳东北），派折冲都尉曹三良率十余骑兵逼近城门，守军不敢出战。十五日，李道宗与李绩合兵攻打盖牟城（今辽宁抚顺），至二十六日攻取该城，俘虏2万余人，获粮食10余万石。
唐军进至辽东城（今辽宁辽阳）下，初八，高丽步骑兵4万余人救援，李道宗率4000骑兵迎击。军中士兵都认为众寡悬殊，不如挖深濠沟加高壁垒坚守，等候大军到来时在战。李道宗说：“不可。贼赴急远来，兵实疲顿，恃众轻我，一战必摧。昔耿弇不以贼遗君父，我既职在前军，当须清道以待舆驾。”（《旧唐书·李道宗列传》）李绩也认为有道理，遂与高丽军展开激战，行军总管张君乂接战不利，败退。李道宗收集散兵，登高观察敌阵，见高丽军阵形混乱，遂率领几十名骁勇骑兵冲击敌阵，左进右出，右进左出。李绩又领兵助阵，大败高丽军，斩首千余级。初十，唐太宗御驾渡过辽水，驻扎在马首山（即今辽宁辽阳西南首山），对李道宗大为赞赏，赐奴婢四十人。
唐军进至安市城时，唐军久攻不下。李道宗率部在安市城东南筑土山，逼近城墙。士卒轮番作战，每日达六七次，唐军用冲车和发射石块，撞开城墙垛，城中随即立木栅栏以堵塞缺口。李道宗脚部受伤，太宗亲自为他针灸，并赐给他御膳。。唐军昼夜不停地加筑土山，共用60余日，土山顶离城只有几丈，可以向下俯瞰城内。此时李道宗让果毅都尉傅伏爱领兵驻守在山顶以防备高丽兵突袭。不巧的是土山坍毁，压向城墙，城墙也崩塌，正赶上傅伏爱擅离职守，使数百名高丽兵从城墙缺口处出来迎战，乘混乱之机抢占了土山，挖沟堑守护。唐太宗大怒，将傅伏爱斩首示众(一说李道宗失于部署，归罪于傅伏爱)，命诸将攻城，但唐军连攻三天未能夺回。李道宗光著脚到唐太宗的麾旗下请罪，唐太宗说：“汝罪当死，但朕以汉武杀王恢，不如秦穆用孟明，且有破盖牟、辽东之功，故特赦汝耳。”（《资治通鉴·卷第一百九十八》）
贞观二十年（646年），李道宗被任命为瀚海道安抚大使，与其他几路唐军一起讨伐薛延陀。薛延陀的多弥可汗见势不妙，逃到阿史德时健部落，却被回纥兵围攻，多弥可汗被杀。部众拥立咄摩支为伊特勿失可汗，伊特勿失可汗向大唐朝廷上书请和，要求驻留在郁督军山（今蒙古国境内杭爱山东支）北麓，唐太宗表示同意，派李绩和崔敦礼前往安抚。李绩发现伊特勿失可汗并非真心归附，而是暗中图谋不轨，就和李道宗一起，在郁督军山北痛击薛延陀，斩首五千余级，俘虏薛延陀男女三万余人。李道宗渡过沙漠，追击薛延陀，与数万余众激战，斩首千余级，追出了两百里，灭薛延陀之战取得了完胜，咄摩支被带回京城献俘。
贞观二十一年(647年)，李道宗因身体不适请居闲职，转为太常卿。
永徽元年（650年），李道宗加授特进，增实封并前共六百户。
永徽四年(653年)二月，房遗爱（房玄龄之子）、薛万彻、柴令武（柴绍之子）因谋反被杀。 房遗爱、高阳公主谋反一案牵连了众多的皇亲国戚，其中包括长孙无忌一向忌惮的吴王李恪，还有与长孙无忌、褚遂良有宿怨的江夏郡王李道宗。在这场血淋淋的权利斗争中，驸马都尉房遗爱、薛万彻、柴令武被斩首示众，荆王李元景、吴王李恪、巴陵公主、高阳公主都被赐死，李道宗持身再正，也逃不出报复式的清洗，他被流放象州（今广西柳州东南），在路上就病逝了，享年五十四岁。权利斗争周而复始，武则天得势，长孙无忌、褚遂良重蹈李道宗的命运，李道宗又被追复爵邑。李道宗的儿子李景恒降封卢国公，官至相州刺史。李道宗还有一个弟弟李道兴，武德初年，被册封为广宁郡王，后来降为县公，贞观九年，被任命为交州都督，“以南方瘴厉”，独自在蛮荒之地郁郁寡欢，死于任上，朝廷追赠文州都督。
李道宗晚年颇为好学，敬慕贤士，从不以势凌人，在唐初宗室之中，只有他和河间郡王李孝恭最受时人的称赞。有一件事情足以证明他的心胸，贞观六年的某一天，李世民大摆酒宴，尉迟敬德也在邀请之列。尉迟敬德发现有人的席位排在自己之上，大为不悦。任城王李道宗出面劝解，尉迟敬德一拳打在他的脸上，差点把李道宗的一只眼睛打瞎，但是李道宗并未与尉迟敬德计较。李世民非常生气，事后严厉警告尉迟敬德，“我以前一直认为刘邦对功臣做得太绝，自己当上皇帝后，希望君臣能够和睦相处。但是看到你如此无法无天，才知道当年刘邦杀韩信，实在是迫不得已。这次我可以原谅你，你以后一定要自我约束，不要日后追悔不及”。
李道宗作为大唐的皇亲国戚，犹如汉朝的卫青和霍去病，征战四方，功勋显赫，深受敬仰，但在戏曲中却成了一位机关算尽的大坏蛋，处处陷害名将薛仁贵，最后自食其果。酸腐儒们肆意歪曲唐朝的，唯一没有歪曲的是，唐太宗确实非常爱护李道宗，两人维持了一生的友谊和亲情。唐初的辉煌战果，与军中存在一个关陇贵族集团有着密不可分的关系，正是这一坚强核心的表率作用，将唐军变成了威服四海的常胜军队，关陇贵族集团的自信，五胡乱华后汉族民众的勇悍，铸成了大唐帝国的钢铁长城，无坚不摧，无往不利，李道宗作为关陇贵族集团的一员，冲锋在前，奋不顾身，他无愧于贵族的荣誉， 无愧于铁笔下的青史。